Nonostante il suo nome inglese, la chirurgia VATS è una invenzione tutta italiana. La VATS, infatti, nasce a fine degli anni ’90 in Italia, ma questa tecnica rivoluzionaria veniva utilizzata nella chirurgia toracica statunitense: solo negli ultimi anni siamo ritornati ad adottare la nostra invenzione!

Che cos’è la tecnica di chirurgia mininvasiva VATS?

VATS è l’acronimo inglese di:

Video;
Assisted;
Thoracic;
Surgery.

In italiano lo traduciamo come chirurgia toracica video-assistita. Si tratta di una tecnica chirurgica mininvasiva con metodica mista, ovvero che utilizzi simultaneamente i principi e le tecniche di toracoscopia chirurgica e quelli di chirurgia convenzionale toracotomica.

In quali casi viene utilizzata?

In questa tecnica si associa una toracotomia denominata “di servizio” a una apparecchiatura video e si utilizzano strumenti chirurgici miniaturizzati.

L’accesso toracotomico potrà essere modulato, in taglia e sede, permettendo l’esecuzione di buona parte degli interventi di chirurgia toracica.

Le indicazioni più comuni sono:

Le resezioni exeretiche polmonari per neoplasia primitiva e metastatica (minori atipiche, maggiori anatomiche);
Le resezioni exeretiche polmonari per distrofia bollosa, malformazioni vascolari o patologia infettiva;
Tipizzazione di interstiziopatie;
Patologia infettiva pleurica;
Patologia neoplastica e funzionale esofagea;
Patologia diaframmatica;
Patologia chirurgica del mediastino anteriore (timomi, miastenia gravis, adenopatie);
Patologia del mediastino posteriore (tumori neurogeni, cisti enterogene);
Cisti broncogene/pericardiche;
Impianto di catetere epicardico;
Fenestrazione pericardica per tamponamento.

Quali sono vantaggi e svantaggi di questa tecnica innovativa?

I vantaggi di tale metodica sono da attribuirsi alla natura mininvasiva della stessa. Essendo necessarie solo piccole incisioni della parete toracica senza alcuna divaricazione delle coste, è minore il trauma tissutale con conseguente miglior controllo del dolore postoperatorio.

Vi è una indubbia riduzione delle complicanze dovuta anche alla riduzione delle perdite ematiche intraoperatorie. Tutto ciò comporta una riduzione dei tempi di ospedalizzazione con un conseguente precoce ritorno alla vita ordinaria e miglioramento della qualità di vita. Non ultimo vi è una miglior ripresa funzionale del movimento e un minore danno estetico.

La VATS ha dei limiti di applicazione nei casi di stadiazione oncologica avanzata; a oggi si tende a dare indicazione solo nei primi stadi di malattia. Tale tecnica è più complessa nel caso di presenza di tenaci aderenze tra polmone e parete o in caso di neoformazioni polmonari di dimensioni elevate. Tali limitazioni sono spesso condizionate dalla curva di apprendimento del chirurgo.

La VATS è pertanto una metodica chirurgica innovativa e vantaggiosa ma deve seguire comunque i principi generali delle tecniche diagnostiche e terapeutiche già stabiliti dalle tecniche chirurgiche convenzionali; deve pertanto garantire la stessa tipologia di intervento realizzato per via tradizionale, salvaguardare sempre i criteri di sicurezza del malato e non peggiorare la prognosi.

Come si dovrà preparare il paziente all’intervento?

L’intervento è sempre condotto in anestesia generale e presuppone un ricovero ospedaliero che può variare dai 2 ai 7 giorni.

Il paziente, prima dell’intervento, dovrà sottoporsi ad alcuni esami clinico strumentali necessari a verificare l’idoneità all’intervento; se necessario sarà assistito in un percorso fisioterapico personalizzato. Il paziente viene generalmente ricoverato il giorno prima dell’intervento e preparato adeguatamente. Fortemente raccomandata è l’assoluta astensione dal fumo di sigaretta.

Come avverrà il recupero post-operatorio?

Dopo un intervento in VATS è precoce la dimissione al domicilio con pressoché immediata ripresa delle normali attività quotidiane. Il paziente, fin dalle prime ore dopo l’intervento, viene incentivato al movimento e alla ripresa della propria completa autonomia. Verrà, inoltre, seguito nel percorso terapeutico con ripetuti controlli clinici e strumentali al fine di accompagnarlo verso una completa guarigione.

In caso di patologia neoplastica, attraverso valutazione multidisciplinare, verrà valutato il miglior iter terapeutico possibile.